教育部日前发布的“十五”期间教育事业发展和改革主要成就显示，中国重点发展农村教育，有力推动了义务教育的普及与巩固；高等教育跨入大众化阶段，国民素质显著提高。

教育的快速发展使中国初步实现了从人口大国转变为人力资源大国的目标，2004年，15岁以上人口平均受教育年限达到8.3年，总人口中大学以上毕业生达到7000万左右，劳动力平均受教育水平由小学毕业提高到初中毕业。

教育部有关负责人表示，中国将发展农村教育作为教育工作的重中之重，实施了“贫困地区义务教育工程”、“国家西部‘两基’攻坚计划”等一系列重大工程项目，有力地推动了义务教育的普及与巩固。2004年“两基”人口覆盖率和初中毛入学率分别达到93.6%和94.1%，青壮年文盲率控制在4%左右，成人识字率位于发展中人口大国的前列。

2004年，高等教育在学总人数达2000多万人，其中普通本专科在校生1333万人、在学研究生82万人，分别是2000年的2.4倍和2.7倍。高等教育毛入学率达到19%以上，进入了国际公认的大众化发展阶段。