在发达国家的家庭里，父母普遍重视从小培养孩子的自立能力和自强精神，之所以如此，是因为发达国家的市场社会要求其成员必须具备这种能力和精神。

美国

家庭教育是以培养孩子富有开拓精神、成为一个自食其力的人为出发点的。父母从孩子小时候起就让他们认识劳动的价值，让孩子自己动手修理、装配摩托车，到外面参加劳动。即使是富家子弟，也要自谋生路。美国的中学生有句口号：“要花钱，自己挣！”美国前总统里根的儿子失业后，就不依靠父亲的权势，而是自己谋生，自己找工作。

瑞士

父母为了不让孩子成为无能之辈，在孩子很小时候就培养其自食其力的精神，譬如，十六七岁的姑娘，初中毕业后就去一家有教养的人家当一年左右的女佣人，上午做工，下午上学。这样做，一方面可以锻炼劳动能力，寻求独立谋生之道；另一方面，还有利于学习语言，因为瑞士有讲德语的地区，也有讲法语的地区，所以一个语言地区的姑娘通常会到另外一种语言地区的人家当佣人。

日本

当孩子还很小的时候，父母就向他们灌输一种思想：“不要给别人添麻烦。”并在日常生活中注意培养孩子的自理能力和自强精神。全家人外出旅行，无论多么小的孩子，都无一例外地要背一个小背包。父母说：“这是他们自己的东西，应该自己来带。”上学以后，许多学生都要利用课余时间到外边参加劳动挣钱。大学生中勤工俭学非常普遍，就连有钱人家的子弟也不例外。他们靠在饭店端盘子、洗碗，在商店售货或靠照顾老人、做家庭教师挣自己的学费。