沟通教育一直是美国大学基本教育的组成部分。随着上世纪80年代信息时代的到来，沟通学的研究和教育远远超出了大众传播的范围。许多新闻系、院纷纷改名为沟通系院，强调沟通教育的重要性，强调提高沟通技能，包括听、说、写的能力；团队合作能力，逻辑推理、解决问题以及组织、活动和领导能力。

2001年，美国中部地区13个州的908个高等教育学院有565所大学有沟通专业。其中，560所（占99%）院校的课程中至少有一门基础演讲课。美国大多数大学都把沟通技能课列入基础教育课程的核心部分。

除了开设沟通课外，美国大学还采取许多其他措施培养学生的沟通能力。如：课堂上鼓励学生发言、提问、参加讨论。

发言很多时候没有对错之分，关键是发表不同的意见。为鼓励学生在课堂上积极发言，一般教授都在每学期开始发给学生的教学计划中明确指出，课堂发言将是期末成绩评估的一部分，有的明确百分比。

在教学上，教师经常注意提高学生的表达能力、组织材料的能力，使报告生动、有趣，吸引听众，使听众既享受到精彩的娱乐，又真正学到知识。这些报告可能是读书报告，学生对所读文章作出自己的批评、评论和讨论；也可能是解答问题，在课堂上作报告或示范。通常这样的报告在5至10分钟，长的可能20分钟左右。每学期有3至5次。这样的课堂报告经常在一门课的期末成绩评估中占相当大的比例。

此外，美国大学教师也鼓励学生单个找他们提问、对教学提建议或讨论一些教学问题。这样有利于提高学生的人际沟通能力。

还有一种形式是小组讨论。有时教师把学生分成几个小组，选定一个负责人，组织讨论问题或开展活动。这种形式也常用于课外作业，即几个学生集体做一个作业，共同写一个报告。然后在课堂上由一个人或每个小组成员分工作报告。这些教学形式都有利于培养学生的沟通、组织和领导能力。

另外一种培养学生沟通能力的形式是鼓励学生组织、参加各种课外活动。活动内容都是由学生出主意、征询指导教师的意见，然后学生自己联络、安排，包括联系演讲人、宾客、场地和其他具体事项。学生常组织的活动包括邀请专业人士讲演，与专业人士联谊，以了解本专业的现状，特别是发展趋势和就业状况等。有些组织还搞一些公益活动，扩大本组织的影响和提高声誉。

学校领导也对这种学生组织活动非常支持，有时还给一小部分拨款以示支持，或者如果被邀请，尽量到会参加甚至作简短发言，鼓励学生积极组织这样的活动。这些活动都有利于提高学生的实际工作能力。包括沟通、组织、领导、说服能力等。

另外，很多学校有辩论组织。他们课余时间练习辩论，参加比赛。

种种研究和实践都表明，沟通技能在实际工作中起着相当大的作用。良好的沟通技能对毕业生求职和事业发展影响巨大。无论何种职业或专业，沟通技能都是必不可少的基本技能。